プラスチック。

　おかしい。
　早歩きで構内を進みながらロックオンは眉を寄せた。
　すれ違う女性からはなにやら妙に好意的な視線を向けられ、先程会ったクリスは服を、フェルトは髪型を、スメラギに至っては荷物を運んだ挙句に肌を褒められたと喜んでいた。
　……いつだ。いつ自分は彼女らの服装や髪型や肌を褒めたのだ。
　いや、服は似合っていたし髪型は可愛らしかったし肌は相変わらず綺麗だったが、問題はそこじゃない。
　自分はつい先ほどここへ来たばかりだし、彼女らと会うのも今日初めてのはずだ。
　夢遊病の気はないし記憶障害のはずもない。とすれば考えられるのは人違いだが、そこそこ親しい間柄の彼女らが間違えるほど似ているとなると……

　ものすごく嫌な予感がする。そして心当たりが一つ。
　……こういう場合に限って、悪い予感というのは当たるのだ。


「あれ、ロックオン？」
　なにやら追い詰められた表情で歩いてくる青年にアレルヤは首を傾げた。さっきはイイ笑顔でフェルトの髪型を褒めていたのに。
「よお、アレルヤ」
「どうかしたんですか？」
「いやなんというか、果てしなく嫌な予感というか激しく厄介なものが近付いているというか……とにかくヤバい。色々ヤバい」
「はあ……」
　忙しなく周囲に視線を走らせるロックオンの目は険を帯びている。
　常にない彼の姿に、なにがあったんだろう？　と首を傾げ、アレルヤも倣うように周りを見回す。と、こちらに歩み寄ってくる少年と目が合った。
「おはよう刹那……どうかした？」
　少年は口を開き――アレルヤに挨拶を返そうとしたのだろう――だがロックオンの姿を認めて訝しげな顔をした。なぜか、青年見上げて自分がやって来た廊下を振り返るという動作を繰り返している。
　どうしたのかともう一度問いかけようとした時、ロックオンが顔色を変えた。
「刹那、お前まさか……！」
「ロックオン、ついさっきティエリアといなかったか？」
「――！！」
　皆まで聞かず彼の足が床を蹴る。それはもうものすごい速さで。尋常でない反応に驚いて、取り残された二人も慌てて後を追った。
　そして、栗色の髪が残像を描いて消えた廊下の角を曲がり真っ先に視界に入ったのは、

　ロックオンに華麗な跳び蹴りをかますロックオン、というよく分からない光景だった。

「……え？」
　思わず立ち止まってその光景を見つめる。呆然とするアレルヤと刹那、ティエリアに至っては目の前で起こった出来事に理解が追いつかないのか、完全にフリーズしている。
　そんな凍りついた空気をものともせず――というか多分気付いてない――ロックオンは、思いっきり蹴りを食らって倒れたロックオン（ややこしい）の襟を掴んで引き摺り起こし、がくがくと揺さぶっていた。……全く以って容赦がない。遠慮もない。
「おーまーえー！！　まさかとは思ったがマジでいるのな！　しかもなんで俺の振りして歩き回ってんだよ迷惑なんだよこの馬鹿野郎がァァァ！！」
「あはははニール久し振りだなあ元気そうで何よりだあはははでもちょっとクラクラするう」

　……なんなんだろう。本当に。

「で、なんでこんなとこにいるんだよライル」
　片や不機嫌極まりない表情で、片やにこにこと超笑顔で向き合う二人は、どう見ても同じ顔なのに滲み出るものが違いすぎた。つまるところ、性格が違いすぎた。
「ニールに会いたかったからな」
「んじゃなんで俺の振りして誰彼構わず口説いてんだ！？」
「そりゃお前、可愛い女の子や綺麗な女性を褒めるのは男として当然の行動だろ。それに親しい間柄みたいだったから株上げといてやろうかなーって」
「大きなお世話って知ってるか。……ちなみにティエリアは男だからな」
「嘘だろ！？　そ、そんなバカな、この俺の美女センサーが男に……俺は僕は私は」
　本人目の前にしてのこの発言に、ティエリアがちょっとイラっとする。ちなみに件の台詞のどこに引っ掛かったのかは彼にしか分からない。
　床に崩れ落ちてまで落ち込むライルに、いや何もそこまでヘコまなくても、と声をかけたくなったアレルヤだった。なんかちょっと泣いてるっぽいし。
「お早う我が姫、今日も美しいな！」
　だがしかし、更なる闖入者のお陰でそれは叶わなかった。
「また厄介なのが来た……」
「毎朝君の姿を見る度に私は君に心奪われる……罪な存在だ」
　うんざりとする相手を気にすることなく――単純に空気が読めていないと思われる――グラハムは自信に満ちた笑みを浮かべてロックオンの右手を取った。
　そしてその甲に口付けようとしたその瞬間。

「させるかンなことォォオ！！」

　つい先程まで座り込んで影を背負い、絶賛落ち込みモードだった筈のライルが、目にも留まらぬ速さで二人の間にチョップを叩き込んだのである。
　……チョップて。お前はお子様か。と、皆が心の中でつっこんだのは言うまでもない。
「貴様男の分際で俺のニールにキスなんぞ万死に値するわ！！」
　間髪入れずに所有権という名の超理論が発動した。……唐突な発言になぜかティエリアが若干反応したが、理由は定かではない。
　そしてミスターマイペースの異名を欲しい儘にするグラハムは、この程度では動じなかった。
「おや、姫君が二人とは実に素晴らしい光景だな。だが私の姫はただ一人だ」
「いっそ間違えてくれりゃいいのに」
　色々と酷い発言である。だが勿論グラハムは気にしない。そしてライルも気にしない。
「だからニールに触るなっての聞いてんのかコラ」
「残念だがその提案には承諾しかねるな」
「提案じゃねえよ決定事項だ」
「断固抗議すると言わせてもらおう」
　火花を散らす二人を周囲は遠巻きに眺めていた。……なんていうか、次元が違う。
　そして話題の中心である筈のロックオンも、そろりと足音を忍ばせて二人の傍らを離れる。正直付き合いきれない。大体、触る触らないは他人が決めることじゃないだろうと思うわけで。最早出るのは溜息ばかりだ。

　そんなロックオンの腰におもむろに手が回り、呆気なく抱き寄せられた。
　強引勝つ唐突な出来事に一瞬目を瞬かせるものの、そんな事をする輩は今のところたった1人しか思い当たらない。仰ぎ見れば見慣れた男前に燃えるような赤い髪。
「なにすんだよ」
　腰を抱え込まれ身体が密着する。手の甲にキスどころの話ではないが、ライルはまだ気付いていない。……気付かない方が幸せかもしれない。
「まァた随分とややこしいことになってんじゃねえか」
「他人事だと思って……」
「俺の知ったことじゃあないな」
　ご尤もではあるが、それで済むなら苦労はない。
　既に何度目かも分からない溜息をつけば、アリーが喉の奥で笑い首筋に唇を寄せてきた。抱き込まれては逃げられない――まあ逃げる気も起きないけれど――が、時と場合を考えろとロックオンは僅かに身を捩る。
「ん、っにやってんだよこの状況で」

「キャ――――――！！」

　悲鳴が、この世の終わりかと思うほどの悲鳴が上がった。
　ただし全く可愛らしくはないし、甲高いものの立派な成人男性の悲鳴であるが。
「ライル……」
「ニールが！　ニールが汚される！！　この野郎今すぐその手を離せェェェ！！」
「泣くな。とりあえず泣くな落ち着け」
　ロックオンを奪還しようと叫び暴れるライルは最早涙目だった。なにもそこまで、周囲は思ったが彼にとっては許しがたいどころの話ではなかったらしい。まあ、今までの言動を考えればむしろ当然ともいえる反応ではある。
「汚れるもなにも、こいつァ俺のもんだしな」
「アンタ面白がってるだろ……」
「……！！（ギリギリギリ）」
　全く動じていない二人の対応にハンカチ噛み締める勢いで悔しがりつつ、ふと、彼は徐に携帯電話を取り出した。
　真顔でダイヤルしどこかへ電話をかけ始める彼を、一同は黙って眺める。
　と。

「……エイミーか、俺だ、いや詐欺じゃないライルだッお兄ちゃんの声を忘れるな妹よ！　いやそれはいいんだエイミー、俺は世界の歪みを見つけたぞ。ニールが大変だ！！」

「何エイミーに電話してんだよお前は！！」
「はっはっはっは。エイミーの手に掛かればお前なんざ即殺だ！」
　無意味に偉そうだ。さっきまで異様に悔しがっていたとは思えない。というかその妹君はどんだけ強いんだ。
　つっこみたいがつっこめない。
「応援を呼ぶとはスマートではないな。私は正々堂々と姫を奪還すると誓っている！」
「貴様にだってやらんわぁぁあ！！」
「いいからアンタも混ざってくるなよややこしいな！」
　果てしなく収拾の付かない状況に、これどーしたもんかねー？と途方に暮れた傍観者達が顔を見合わせたときだった。

「どーでもいいけどよ。今何時だと思ってんだ？」
　講義も授業もとっくに始まってんぞ。

　一体いつから眺めていたのか。完全に呆れ返ったハレルヤがそこに立っていて。
　そのツッコミに我に返り、一同は一斉に慌てだしたのだった。

　そしてこの後、件のエイミー嬢が学園に襲来し更なる嵐を巻き起こすことになることなど、誰も予想出来るはずもなかった。



*****
…こんなライルだったら物凄く愛せそうな気がする（無茶言うな）
収拾つかなすぎて終わり方が意味不明だ。てかなに、この異常な長さは。

　扉を数回ノックし、返事がないのは予想の範囲内。マスターキーでロックを解除し部屋に踏み込む。
　そして目の前に広がっている光景に、ロックオンは溜息をついた。
「またかよ刹那……」

　こじんまりした部屋にベッドが一つ。けれど、そこには誰も寝ていない。
　ブランケットに枕、放置された上着やテーブルやテレビや……とりあえずさして広くない部屋に置かれたありとあらゆるものが宙に浮いている。無論、部屋の持ち主も例外ではない。
　若干浮き気味なベッドの更に上方に小柄な人影を見て取り、改めて溜息。
「相変わらずPKの制御出来てないな。寝ながら浮くなんて器用なもんだぜ」
　しかし、相手は天井付近で健やかな寝息を立てている。声をかけても起きないことは先刻承知なので、この状況で彼を起こすには自分が近付くより他にない。非常時には声をかける間もなく飛び起きるというのに、この寝汚さはなんなのか。
　仕方なくベッドに足を掛け、浮いたテーブルに足を掛け、天井へと近付いていく。
「刹那、起きろよ。お前が自分で制御すんのが一番手っ取り早いんだぞ」
　浮いた家具を足場に刹那の傍へと辿り着くが、気配に敏いはずの少年は一向に目覚める気配がない。叩き起すのは早々に諦め、ロックオンは投げ出された刹那の手に自分の手をそっと重ねた。
　意識を力の流れと同調させ、PKの制御を己の意識下に。
　無意識に発散されている力場を収束させていく。
　だが、彼は失念していた。
　現在彼らがどこにいるのか、この状況を作り出している根本が何なのか、ということを。

　力場が消える。そして、

「うわああああああ！！」

「何事ですかロックオン！」
　ロックオンの叫び声とものすごい物音に神速で駆けつけたティエリアだったが、ドアを叩き開け中の様子を認めた瞬間眉間に皺を寄せ、冷たい目で二人を見下ろした。
　絶対零度の視線に晒されたロックオンは、とりあえず仰向けの体勢のまま顔だけをドアへと向けてへらっと笑って見せる。なにしろ、それ以上の身動きが取れないのだから仕方ない。というか自分が無傷だという現実がちょっと信じ難い。
「よお、ティエリア」
「色々と問い質したいことはありますが、その前に刹那・F・セイエイ、今すぐにそこから退け。ロックオンを下敷きにするなど万死に値する」
「……いやだ」
　だがしかし、もぞりとロックオンの上で身じろいだ刹那のこの一言で空気は更に凍った。怖いもの無しにも程がある。ティエリアの美貌が引き攣り、こめかみに青筋が浮かんでいる。……怖い。
　正直逃げたいが、上に刹那が乗っかり、周囲に家具が散乱したこの状況ではそれも不可能だ。もういやだだれかたすけて。
「刹那・F・セイエイ！！」
「……うるっせえな、お前らなにやってんだよ」
「うわあ、ポルターガイスト並の散らかりっぷりだね」
　ロックオンの心の叫びが天に届いたのか、ティエリアの怒声を遮り現れたハレルヤは部屋の惨状と絶対零度の空間に顔を顰めた。
「つうか、なんでガキ一人起こすだけでこんなことになってんだ」
　まあ、元を正せば足場のことをすっかり忘れていたロックオンが悪いのだが。刹那のだだ漏れだったPKを収束させれば、その影響下にあったものが浮力を無くすのは当然のことなのだから。
「刹那のPK、まだ制御不安定だからしょうがないよ」
「また寝ながらふよふよ浮いてたってのか？　アホくせえ」
「浮いてたっていうか、この様子じゃあ“浮かしてた”みたいだけど」
「んなモンどっちだっていいだろ。大して変わりゃしねえ」
　うんざりとそう吐き捨てると、ハレルヤは呆れた眼差しを相変わらず転がったままのロックオンへと向ける。そして、「てめえはどっか抜けてんだよ」と呟きながら人差し指を刹那に向かって伸ばした。
　燐光が刹那を包み、ふわりと少年の身体が浮かび上がる。
「――ッ！」
　抵抗する隙もなく浮いた身体がベッドの上に放り出され、間髪入れずに枕やブランケットが降ってくる。枕が顔面に激突したのにはちょっと悪意を感じた刹那だった。
　ロックオンの周囲に積み上がっていた家具も、燐光を纏い退かされていく。ようやく動けるようになり、起き上がって安堵の息を吐いた。たすかった。
「ありがとなハレルヤ。助かった」
「邪魔だったからな」
　ハレルヤは、ベッドの上で起き上がり、そこはかとなく不満そうな表情を浮かべる刹那を一瞥する。そんな片割れにアレルヤは苦笑しながら、ロックオンへと手を差し出した。
「クリスティナに早く三人を呼んでこいって言われてるんです。そろそろ僕らも怒られそうだし、行きませんか？」
「……そだな」
　アレルヤの手を借りて立ち上がれば、相変わらず仏頂面のティエリアが隣に並ぶ。見上げる瞳にはどこか心配そうな色が浮かんでいたので、宥めるように頭を撫でてやった。
「ロックオン、怪我はありませんか」
「いや、大丈夫だせ。ほら刹那も行くぞ」
「了解した」
　素直に従った刹那の後にハレルヤがぶつくさ言いつつも歩みを進める。
「ったく手間かけさせんじゃねえよ」
「素直じゃないなあ」
　だってクリスティナに頼まれたのはアレルヤなのに、部屋に辿り着いたのはハレルヤの方が先なんて、ロックオンが心配だったからに決まっている。口に出すとものすごい勢いで否定されるから、黙っておくけれど。
（なんだかんだ言って、ハレルヤは優しいよね）
（うるせえよ）
　くすくす笑いながら、アレルヤも皆の後に続いた。




*****
なんとなく超能力者設定が浮かんだので書いてみた。山も意味もオチもない。

　当たり前の、ひどく日常的なはずのことが、しあわせだと思った。

　たとえば、朝目が覚めて最初に見えたのがいとしい相手の顔であったときだとか。
　たとえば、二人向かい合って摂る食事に顔を綻ばせるときだとか。
　たとえば、言葉なく唇を触れ合わせ間近に見つめあったときだとか。
　たとえば、手を握り合って寄り添い一つのシーツに包まってまどろむときだとか。

　そんなふとした瞬間が、途方もなくしあわせに思えてならない。


「俺も大概、お手軽にできてんな」
　物思いに耽っていたかと思えばくすくすと笑いをこぼすロックオンを、刹那は怪訝そうな顔で眺めた。そんな反応ですらいとおしいと言いたげに目を細め、彼は手を伸ばして癖の強い黒髪をかき混ぜる。
　しあわせなど。そんなことを感じるなど赦されないと思う。
　復讐に身を堕とし数え切れないほどの命を奪ってきた自分が、しあわせだなどと。
　分かっているけれど、それでも愛しいと思うのだ。この瞬間が何よりも。
「なにがだ？」
「んー？　しあわせだなってさ」
「なにかあったのか」
「別にいつもと変わんねえよ。けど、そういうのがしあわせだって思えるくらいには、俺もお手軽ってこと」
　肩を竦めてそう言えば、刹那はどこか思案気に視線を落とす。あの真っ直ぐな瞳が見えないのは少し寂しいと思った。
「刹那？」
「お前が、なにをしあわせと思うのか、俺にはわからない。なにをしあわせと呼ぶのかもわからない」
　ぽつりぽつりと紡がれる言葉は少年の過去を思わせ、知らず僅かに眉が寄る。
　だが、不意に顔を上げると彼はいつものように真っ直ぐロックオンを見つめて口を開いた。

「でも、お前がしあわせだと言うのなら、きっとそうなのだと思う」

　真っ直ぐな眼差しには真摯な光が宿り、刹那の強い想いが伝わってくる。その瞳が、不器用ながらも真っ直ぐな想いが嬉しいと思い、いとおしいと思った。
　頬にそっと触れてくる手に己の手を重ねてロックオンは目を伏せる。
　この手を、血に濡れ汚れたこの手を、失くしたくないと願う。たとえそれが、赦されないことだとしても。

「ああ……しあわせだよ。お前がここにいて、触れられる。一緒に眠って一緒に朝を迎えられる。それだけで俺はしあわせになれるんだ」

「――そうか。きっと、俺もそうだ」
　額が触れ合い間近に見えた刹那の表情は小さく笑んでいて、それにひどく満足した。




*****
いちゃこらしてても悲壮感が伴う罠。「しあわせにしあわせに」と唱えながら書いたのに！

　白い砂に点々と足跡が続いている。
　寄せて返す波は砂を攫い、剥き出しの白い足を濡らしては引いていく。
　潮風が、髪を弄って通り過ぎた。

　足元で波を遊ばせるロックオンを、刹那は砂浜から眺めていた。何が楽しいのか、波打ち際に立ち尽くしてそこそこの時間がたっているというのに一向にやめる様子がない。

　ぱしゃり。音を立てて波が跳ねる。

　跳ねた海水が捲り上げたジーンズの裾を濡らすが、一向に気にせずに水を蹴り上げた。
　こどものようだ、と刹那は思う。
　こちらに背を向けたロックオンが一体どんな表情で波と戯れているのかはわからないが、飽きることなく同じ様な動作を繰り返すその姿は、幼いこどものように見えた。
　ばかな話だ。こどもどころか相手は自分より８つも年上の成人男性だというのに。

　ぱしゃん。また水音。

「……楽しいのか？」
　思わずこぼれた問いかけを拾い上げ、ロックオンは刹那へ目を向ける。
「楽しい、か。俺にもよく分かんねえや」
　そう言って肩を竦めた彼の、ちらりと見えた表情は小さく笑っていた。いつもの軽快な明るい笑みではない。穏やかな、そう……寄せて返す細波のような。

　ぱしゃん。波が踊る。

「波の音ってさ、なんか落ち着くんだよ。そう思わないか？」
「俺はエクシアの中が一番落ち着く」
「うん、まあそう言うだろうとは思ったけどな」
　はは、と笑いながら彼は波の方へと一歩二歩と踏み出す。いつの間にか潮が満ち始め、始めはロックオンの足首辺りまでだった水位が、徐々に上がってきていた。
「こうしてると、“海に抱かれて眠る”ってのも悪くなさそうだって思えるよ」

　ばしゃッ。白い足が波をかき分ける。

　――眠る。
　その言葉の意味を理解するよりも早く、刹那の足は反射的に砂を蹴り、波間に立つ背中へと向かっていた。
「っうわ！？」

　ばしゃん。盛大な水飛沫が上がった。

「……せーつなぁ。なにやってんのお前さん」
　少々呆れた声音が自分の真下から聞こえる。刹那は黙って声の主を見下ろした。
　無言で背中にタックルをかましたため、流石に彼もバランスが取れなかったのだろう。咄嗟に身体を捻り顔面から海面に突っ込むのは避けたが、その代わり背中から盛大にダイブだ。髪まで濡れ鼠になり起き上がる気力も失せたのか、脱力して波に身を任せている。
　そんなロックオンを押し倒すような体勢で、刹那はその碧い瞳をじっと見据えた。
「行くな」
　目を見開く相手に構わず手を伸ばす。
「お前が、行ってしまう気がした」
　どこへ、なんて分からない。ただその背中が遠ざかっていくのが怖かった。
　ロックオンはしばし目を瞬かせていたが、ひとつ苦笑すると伸ばされた刹那の手に己の手をそっと触れさせ、真っ直ぐに見下ろしてくる褐色の瞳を見返した。
「行かねえよ。それに、もしどっか行きかけても、お前が止めてくれるんだろ？」
　今みたいに、さ。
　そう言って擽ったそうに笑うロックオンに、刹那の表情も緩んだ。
　触れ合うだけだった手と手が重なり、指が絡み合って固く繋がれる。指の長さもてのひらの大きさもまだまだ差があるけれど、構わない。こうして共にいれば、いずれ追いつく時がくる。追いついてみせる。
　こうして、ずっと、隣で。


「ところで刹那、俺はいつまでこうやって潮水に浸かってればいいんだ？」
　指を絡め満足そうな刹那の顔を下から眺めつつも、そろそろ水没状態から脱出したい。さすがに普段着で海水浴と洒落込む気にはなれないし、自分に覆い被さる体勢の刹那の服も徐々に濡れてきていることであるし。
　だが、当の少年はそれには答えずおもむろに顔を寄せ、ぺろりと首筋を舐めた。
「おいこらマセガキ」
「……塩辛い」
「あたりまえだろうが。海水に浸かってんだぞ」
　いいからどけ、起きられんだろ。と言ってみるが動く気配はない。一体何がしたいのか。
　塩辛いと言いながらも首に顔を埋めてくる少年を無下にするわけにもいかず、ロックオンは溜息と共に空を仰いだ。
　ああ、いい天気。




*****
平和な話が書きたかったんだ。ていうかいつものことだが会話が少ねぇよ…。

　嫌いだった。
　自分から大切なものを奪い、それでも変わらず続いていく無慈悲な世界が嫌いだった。
　だから手を離した。あいつが生きる世界を変えたくて。


　ゆるゆると覚醒する意識に引き摺られるように、ロックオンは重い瞼を上げた。
　霞ががった狭い視界に、見覚えのない白い天井が見える。重い四肢は動かすどころか感覚すらも定かではなく、規則的に響く電子音が頭に響いて眩暈がする。

　――おれ、は。

「ニールっ、目が覚めたのか」
　突然視界に飛び込んできた碧に、わずかに瞬いた。
　どこか見覚えのあるその色におぼろげな記憶を遡り、思い出す。当然だ。いつも目にしていた己の色彩。そして、全く同じ色を持ち合わせた半身のもの。
　名を呼ぼうと口を開き、けれど声はおろか息すらも上手く吐き出せずに唇を震わせた。
「らい、る」
「無理するな！　お前、今どれだけ瀕死だと思ってる！？」
　それでもなんとか音になった声に、ライルは顔色を変えて虚ろな瞳を覗き込む。喋るどころの話ではない。ロックオンの……ニールの命の糸は救命装置によって辛うじて繋がっている状態で、無事な部位などないに等しいのだから。
　揺れる碧眼を見上げているうちに、徐々に記憶が戻ってきた。

　ライルの生きる未来が欲しかった。
　こんな世界は嫌だった。奪われ嘆くだけの世界は嫌だった。
　――だから、変えたかった。
　このせかいでたったひとりの半身を、守りたかった。

　途切れそうな意識をかき集め、包帯にまみれた右腕に力を入れる。感覚は麻痺し痛みすら感じない。ニールが何をしようとしているのかをすぐに悟り、ライルは細心の注意を払ってその右手を取った。
「おれは、ここにいるよ。お前のそばにちゃんといる」
　掴んだ手をそっと自分の頬に触れさせて、ライルは目を細める。
「ばかだな……たとえ世界が変わっても、お前がいなきゃ意味がないんだ」
（だけど、生半可な覚悟じゃ世界なんて変えられないって知っちまった。だから）
　だから地に身を堕とした。数え切れないくらいの命を奪って、罰は受けると自分に言い訳しながら。
　変わった世界に、そこに自分がいなくても構わないとさえ思って。

「お前がいて、俺がいて、初めて世界は成り立つんだよ」

　流れ落ちたしずくが、頬に触れている包帯を濡らした。碧が、揺れている。
「変えたかったよ、俺も。お前の生きる未来が欲しかった。お前を守りたかった。俺はお前でお前は俺だ。どっちが欠けたってだめなんだ、そうだろ……？」
　とめどなくこぼれる涙をぬぐいもせずにライルは言葉を紡いだ。
「やっとお前にさわれる。やっとお前と生きられる」
　伸ばされた手がニールの頬に触れ、目尻を伝う透明なしずくをやさしくぬぐう。
　まるで鏡写しのようにふたりは互いに触れ涙を流した。


　嫌いだった。
　自分から大切なものを奪い、それでも変わらず続いていく無慈悲な世界が嫌いだった。
　だから手を離した。あいつが生きる世界を変えたくて。
　そのためにこの命が必要ならそれでもいいと。そう思っていた。

　それなのに。

　生きたいと、思ってしまった。
　このせかいでたったひとりの半身と、生きてゆきたいと思ってしまった。
　なんておこがましいのだろう。散々罪を犯してきたのに。


「生きようニール。ふたりで生きよう」


　もう、この手を離したくないと思ってしまった。




*****
白ライルで。たまには救いのある話を書きたいと…思っ…orz


途中で気付いて止めたんだが、元々“この後まもなく兄貴は息を引き取った”って結末にしようとしていた自分どんだけ鬼ですかと。そこまで救いをなくしたいか…！？